思う事4

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読み物全般【オリジナル作品】

思う事4

　実のところ私の家は浄土真宗であり、しかも朝の出勤前の時間が無い時は心の中で拝みながら、手を合わせるのを省略して家を出る事もある。つまりあまり信心深いとは言えない。が、不思議な事にキリスト教と縁がある。

　父親の転勤で幼稚園を二つ変わったが、どちらもキリスト教絡み、高校も大学もしかりである。確かにキリスト教というと、その辺の公立などより荒っぽさが無く、穏やかなイメージがある所が良かったと、今は思っている。中には元任侠の道に生きた人が牧師をしている例もあるそうで、その懐の深さがあったから、私のような何のとりえも無い輩でも生きていけたのかもしれない。感謝である。

　ところが、キリスト教も今は大変らしい。

　少子化の影響がひたひたと身近に現れてきた昨今、珍しい話ではなくなってきている外国人労働者。以前働いていた会社にブラジルの日系人で、日本にやってきて仕事をしている女性が居た。私より二つ、三つ年上で子供も二十歳前後の大きな子が居たと記憶している。ブラジルではほぼ全国民と言えるほど、キリスト教の信者だそうで、ヨハネパウロが来日した時、とても上気した様子で法王の素晴らしさを語っていた。不遜な私はその内容を覚えていないが、一つ断言できるのは、その信仰の中での神の位置づけに、大変感心したのである。

　今、そのキリスト教国・ブラジルでカトリック離れが始まっていると言う。カトリックとは、ペドロの後継者である＜ローマ教皇＞と使徒の後継者である＜司教＞によって、治められている教会であるらしい。そこで問題になるのが、ローマ教皇の信用度である。そこに疑問を持つ信者が、プロテスタントに走るケースが数多くあるようだ。信仰の世界も、ある意味人気商売であるのだなぁ、と再び不遜な私は考える。

　勝負の世界である以上、勝つことが奉仕である。ファンに対する義務であり、努め。懸命に果たそうとして、健気に戦いを続けるオリックス・バファローズ。現在、圧倒的なパ・リーグの最下位である。球界再編の折り、一方の楽天に良いとこ取りと誹られ、現在のエースである岩隈投手に最後まで嫌われ、あげくに今年もビリッケツの可能性大である。

　かつてのオリックス・ブルーウェイブと近鉄バファローズの集合体である難しさを一番感じたのは、やはり亡くなった仰木監督であったろう。片や神戸の市民球団、一方は大阪の球団で、関西圏に住んでいる私にも性質の違いが、おぼろげながら理解できる。

忘れてはならない記憶として、阪神大震災がある。あの時、一時大阪の人間が批判されていた。あろう事か、物見遊山でやってきた者が大勢いたのである。近鉄とオリックスの合併の話が出た時、その事が頭をよぎった。神戸市民に本拠地が二つある、しかも大阪の比重が大きい、そのわだかまりの落とし所を考えさせた合併球団。

　熱狂的な野球ファンにとって、本拠地は聖地であり、球団は日常における信仰とさえ言える人も居るだろう。私個人は、そこにオリックス派も近鉄派も無い。勝負とは言え、たとえ万年最下位でも、あの忌まわしい震災の時、すさんだ被災者の心を救い、合併球団と言う十字架を背負って命を削った仰木彬監督という象徴を、今も変わらず感じる事のできるオリックス・バファローズの存在が、たまらなく愛おしい。

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