■中国長春紀行１■キタロウも凍る－１３℃

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イメージ中国【アジア】

中国【アジア】

■中国長春紀行１■キタロウも凍る－１３℃

私は、長春空港に降り立った。
長春は、中国吉林省の省都である。
吉林省といえば、中国でも北の方に位置する。

北京経由で長春に入った。乗り継ぎの関係もあり、ガラス越しにもすでに日が暮れているのが見て取れた。
どうやら、雪は積もっていないらしい。
少し安堵しつつ、私は荷物を受け取り、空港の出口に向かった。

寒い所だという話は、長春行きが決まった時に聞いていた。

「東北地方の人達ならともかく、関西地方の、まして平野に住んでいるのなら、防寒対策はきちんとして行きなさい。」
そう、くれぐれも忠告された。

出口の前に立つ。自動ドアがゆっくりと開いた。
キュッ
私は確かに、自分の脳みそがそう音を出して縮まったのを聴いた気がする。
防寒対策は万全だった。
忠告も素直に聞いた。足元まであるダウンジャケットをはおり、中にはタートルネックのセーターを着ている。さらにその下にも、普段は着ないババシャツまで着込んでいた。
共に行った知人からは、「やりすぎ」と笑われたが、私は薄着にはしなかった。
ただ、頭部だけが完全に無防備だったのだ。
まさに、頭隠して尻隠さずの逆バージョンだ。いつもながらに、なんて抜けているのだろう
服装は万全だと安心していたため、頭のダメージは余計ひどかったように思う。
血管が切れるような鋭い冷たさだ。
送迎バスまで向かっている少しの間で、鼻毛が凍ったようにチクチクしてきた。
「今は、－１３℃です。昨日まで、－１７℃だったから、皆さんラッキーね。今日は暖かいです。」
送迎バスの運転手は笑顔でそう言った。
バスの中は、春先の暖かさだった。血管が一気に緩み、脳みそもすぐに溶け出した。
その後もしばしば思ったことだが、長春は、室内外の温度差が激しい。
身体がついていくのが大変だ。
こんなに１日に何度も自身ではあまり意識しない部分の身体の伸縮を繰り返していたら、慣れない人間は、どうにかなってしまいそうな気分だった。
長春は日本に比べて湿度が低い。その関係もあるのか、あまり雪は降らないそうだ。
雪よりも、ダイヤモンドダスト（？）をよく見かけると送迎バスの運転手は話していた。私も、長春滞在中に数度体験したが、景色がキラキラ輝いて、美しかった。
そうこうしている間に、ホテルに到着した。
部屋に荷物を置き、早速、散策に出た。
夜の街は、若者たちで溢れていた。
道のところどころが凍っている。歩道も、もちろん凍っているところがある。
滑らないように注意深く歩いた。
ふと歩道の先の方に目をやると、大きめの氷がはっている。
あそこはきちんと避けないと。。。
私たちは、氷を踏まないように、道の端によって歩いた。
氷が近づいてくる。
ふと、違和感を覚えて目を凝らした。
アスファルトの歩道を歩いているにも関わらず、その氷部分がカラフルなのだ。
「なんか、あの氷、変じゃない？」
「たしかに。なんやろなぁ？」
とたわいない会話をしながら、目の前に氷がせまった。
「ネーさん、これってさ・・・。」（ネーさん：知人のあだ名）
「こりゃ、またキレイに凍ってるなぁ。」
「今日は、金曜日やもんなぁ。飲みすぎたんかもな。とりあえず、避けて歩いててよかったよ。タダの氷ばっかり違うねんなぁ」
私たちは、自分達の判断に安堵しつつ、その氷の脇を通り、事なきを得たのだった。
大きめの氷は、人のお腹から出てきた、キタロウ（隠語）さんだったのだった。
このような氷たちが、春の氷溶けを待って、掃除されるのか、強制撤去されるのかは私の知るところではないが、滞在中、何度か新たなキタロウ氷を目撃することになった。

（写真は、長春のホテルから撮った夕日でした）